眾所周知,人體由20種氨基酸組成,但在自然界中卻存在著成百上千種的氨基酸。肽是指分子結構介于氨基酸和蛋白質之間的一類化合物,和氨基酸一樣,肽的世界也是由排列不同、空間結構不同、組成紛繁的群體構成。由于肽類成分對營養學、食品加工利用、疾病防治等起到重要的作用,因此人們面對肽的世界產生濃厚的探索欲望,這一探索逐漸使人大開眼界,也逐漸令人嘆為觀止。由此產生的肽營養學的研究方向是可食動植物的肽對人體健康的影響,開啟了食物營養研究的新篇章。
肽營養學的誕生
蛋白質是生命活動中最基本的和最重要的物質,是生命的物質基礎,沒有蛋白質就沒有生命。因此,它是與生命以及各種形式的生命活動緊密聯系在一起的物質。組成蛋白質的結構單元是氨基酸。蛋白質的生理作用不僅與組成氨基酸的種類和數量有關,更與氨基酸的連接順序、空間結構等有關。肽是指分子結構介于氨基酸和蛋白質之間的一類化合物,由20種天然氨基酸以不同的組成和排列方式構成,每一種肽都有其獨特的組成結構,不同的組成結構決定了其功能的不同。
隨著生命科學研究的不斷深化,人們逐漸認識到肽可以直接被人體吸收利用,是重要的生命物質基礎之一,其作用涉及生命活動的各個環節。20世紀初,化學合成二肽的成功,標志著肽科學的誕生;20世紀中期,第一種具有類嗎啡活性的外源性生物活性肽的發現,則標志著肽營養學的誕生,肽營養已成為蛋白質營養研究的新熱點,將會引發21世紀的營養革命。
所謂肽營養學就是研究來自食物中的肽類成分對人體健康狀況影響的科學,主要研究具有生物活性的肽的來源、種類及對人體健康的各種作用及作用機制。生物活性肽在自然界中廣泛存在,在生物的生命活動中起著非常重要的作用,涉及分子識別、信號轉導、細胞分化和機體發育等諸多領域。目前,已經從動植物和微生物中分離出多種生物活性肽,它們具有多種多樣的生理功能,如免疫調節、增強骨密度、抗血栓、抗高血壓、降血脂等。因此,生物活性肽是篩選藥物、制備保健食品、食品添加劑以及疫苗的天然資源,在生物醫藥及保健食品領域具有廣闊的應用前景。
過去人們認為,人體吸收蛋白質主要是以氨基酸的形式吸收的,近年來的科學研究發現,蛋白質經消化道酶促水解后,大多是以寡肽的形式被吸收的,以游離氨基酸形式吸收的比例很小。而且,寡肽比游離氨基酸更易、更快被機體吸收和利用。這是“肽”研究理論和實踐的重大突破,使得肽營養學跳出蛋白質營養學及蛋白質營養、氨基酸營養的狹隘界限,發展空間更為廣闊。
肽營養學的三大優勢
首先,肽營養學開啟了研究食物營養的新篇章。
其次,肽營養學有助于人類科學、合理地攝入食物,有利于食物資源的再生利用。隨著人類疾病譜的改變,預防勝于治療已經被廣泛接受和認同。了解來源于各種食物的肽類成分的結構、提取加工的方法、對人體的保健作用及其機制非常重要,肽營養學有助于人們更充分地認識食物,對食物采用科學、合理的加工及使用方法。在傳統食品的加工過程中,含量較低的蛋白質成分經常被當成無用的廢棄物棄去,由于其含氮,常造成環境污染,若采用生物技術對其進行深加工,提取活性肽,則會產生良好的經濟效益和社會效益。
第三,肽營養學有助于疾病的預防。
肽營養學將在生命科學及營養學中占有特殊的位置,作為一門新興的科學,從營養學的角度詮釋食物中肽類成分的生物學功效、對人體健康的作用及對疾病的預防,有助于人們選擇具有生物活性的肽類營養品或食品,用于疾病的預防。
隨著人們對生物活性肽作用模式的了解日益增多,人們對其在醫學、營養學、食品學、藥學等領域的應用越來越感興趣。目前研究發現,來自于普通食物,如牛奶、玉米、魚、大豆的肽具有多種生理活性,可用于改善人們的健康狀況,用于疾病的預防及治療。特別是對人體內源性活性肽的研究,如對谷胱甘肽、神經肽等的研究,讓人們可以利用動/植物性食物,提取、分離、酶解生物活性肽,使人們對疑難疾病的治療及康復產生了新的希望。
活性肽研發前景廣闊
生物活性肽的研究領域發展迅速,目前活性肽的多種營養保健功能已經明確,21世紀將是功能食品的黃金時代,隨著肽類保健功能的不斷挖掘,越來越多的肽類保健品將會問世。美國和日本等國家已用生物活性肽功能因子開發出各種低抗原食品、嬰兒食品、老人食品、運動食品、降壓食品等系列產品,取得良好的社會效益和經濟效益。目前我國在生物活性肽的研究和開發上,從事活性肽的研究單位也多從醫藥角度出發,研究力量及經費投入相對較少,限制了活性肽藥食兩用功能的發揮,市場上國產的活性肽藥品、保健食品或食品寥寥無幾。我國有大量豐富的蛋白質資源,但資源利用率不高,加工過程中產生的大量下腳料及廢棄物通常被當做肥料或直接排放掉,不僅造成資源浪費,也造成了環境污染。怎樣科學地選用原料蛋白、酶類及分離精制方法,進一步提高生物活性肽產品得率是決定能否將之推向產業化的重要因素,這些問題的深入探討和合理解決將使活性肽的研究開發具有更廣闊的前景。作為國際上新興的生物高科技領域,生物活性肽的研究開發是具有極大市場潛力的朝陽產業,應該抓住機遇,迅速研究開發,搶占肽營養學這一世界高科熱點新領域,使之為人類的健康事業做出越來越大的貢獻。
羅湖山進口小分子肽,分子量小超快速吸收高效轉化,負擔低耗能小,比市面上的傳統氨基酸蛋白質吸收效果更好,是補充營養的最優解